从《诗经》中寻找名字，吸引人的地方是文字背后有可阅读、可讲述的文化内容。然而，取名清单往往只留下两个漂亮的字，把它们原先所属的句子、篇目和说话场景删去了。读者看到的是已经加工过的结果，很容易把编写者的联想当成原诗本义。比较稳妥的顺序，是先挑选自己愿意反复阅读的诗篇，理解其中的人物关系和情感，再考虑哪些字词能够转化为日常使用的姓名。文化意味来自真实理解，并不取决于所选文字是否冷僻。
确定一个候选名后，可以记录书名、所属部分、篇名、原句和所用版本。这五项信息能帮助家人重新找到原文，也能及时发现网络转述中的错字。例如讨论《小雅·鹿鸣》时，应当知道它属于《诗经》的具体篇章，而不是把“鹿鸣”当成某位唐代诗人的作品。原诗中的“呦呦鹿鸣”可用来观察声音如何进入文学表达，但不能因为某个名字与后来的人生经历巧合，就倒推诗句具有预言作用。引用经典与解释现实是两件不同的事情。
名字的来源可以有不同层次。两个字在原句中连续出现，可称为直接摘取；两个字来自同一篇的不同位置，更准确的说法是据该篇选字组合；只保留诗中的景物或精神方向，则属于意境化用。三种方式都可以产生有意义的名字，却不宜混在一起。例如家长把自己喜欢的“清”和“和”组合起来，如果没有找到对应原句，就应当坦率写成自拟组合，而不是为了显得典雅，给它附上一个未经查证的篇名。真实的家庭解释往往比虚构的古典出处更耐读。
古诗中的一个字，可能与现代常用意义不同，也可能只是语气成分。查字时不仅要看字典里最吉祥的一项，还要判断该义项是否适用于原句。遇到表示人称、语气或特定礼仪的字，可以保留它的声音美感，但不要任意增添财富、地位等含义。另一方面，名字进入现代社会后，人们首先接触的是今天的语言。一个组合在古文中自然，不代表现代读者也能立即理解；若现代常见词义产生明显歧义，就需要重新权衡。
从诗中选出的两个字还不是最终姓名，必须与姓连在一起朗读和书写。可以分别模拟课堂点名、电话自我介绍、在文件上署名三个情境，观察读音是否顺畅、字形是否容易辨认。如果名字需要每次背诵一段古文才能说明怎么写，日常沟通成本可能偏高。诗句本来有节奏和上下文，截取后这些条件已经变化，因此不能仅凭原诗读起来优美，就断定姓名也一定好听。筛选时应让文化解释与实际使用同时参与判断。
名字可以寄托温和、勇敢、好学、珍惜友情等愿望，却没有必要把孩子的一生规定成某个古人的经历。给名字写解释时，采用“希望懂得欣赏自然”“愿意保持求知兴趣”等表达，比要求孩子成为某种固定形象更宽容。家人也可以保留两份记录：一份是简短释义，便于日常介绍；另一份是完整读书笔记，保存选择过程。这样，孩子将来可以自行阅读那首诗，决定自己如何理解名字，而不只是重复成年人替他写好的答案。