中国当代人名最常见的是双字名，也就是姓后面两个汉字。单字名曾在二十世纪中后期相当流行，近年来又在一部分家庭中回潮，因为它干净、好记。选择字数，看起来只是少写一个字，实际上会改变称呼习惯、重名概率，也会改变传统姓名学里五格的算法。没有绝对更好的一种，只有更适合某个姓、某个家庭的一种。 单字名音节少，喊起来利落，签名也短。姓本身已经很有辨识度时，后面只跟一个好字，往往显得干净。限制也同样明显：可搭配的组合更少，重名概率通常更高，五格里地格只由这一个名的笔画构成，能调整的位置有限。复姓配单字名，全名仍是三个字，...
女孩起名常被放在“要好听、要好看”的期待里，结果要么偏软，要么堆砌花草珠玉。传统姓名学对女性名字也有一套说法，例如强调柔、强调外格与婚姻等，其中不少带有旧时代的性别偏见，今天不宜照搬。更合适的原则是：声音清、字义正、字形雅，同时保留独立和成长的空间，不把女孩锁进单一的柔美模板。 花、草、雪、月、玉，确实是传统女名的重要资源，因为它们好懂、好记。问题在于用得太满时，名字会像装饰，而不是一个人。可以把物象当作底色，再配一个表示心性、见识或时间的字，例如把单纯的花名写成带有“思、言、远、宁、清”等气质的组合。这...
给男孩起名，家庭常常希望声音明朗、含义正向，既有成长的力量，又不至于只会“勇猛”一个面向。传统姓名学对男性名字的讨论，往往强调人格数理要有承担，字形要稳，读音要清楚。这些要求可以参考，但不必把男孩名字全部做成同一类刚健模板。当代更需要的，是在力量感之外，留下知性、温和与个性空间。 传统上，男孩用字多从德、才、志、山、宇、明、远一类取象，表示品格、见识和视野。也有从自然取象的，如松、川、岳、辰，用物象代替口号。这两条路都可用。需要小心的是把成功学词汇直接塞进名字，例如过度强调霸、强、豪、酷，长大后的语境可能...
生肖是把出生年份配上十二种动物，再延伸出性格传说和饮食、婚配、起名等民俗。姓名学里的生肖用字，多半来自这些传说与五行、地支的结合，并不是一套统一的古典经文。不同地区、不同书上列出的“宜用字”“忌用字”常常互相矛盾。因此，了解生肖起名，首先要把它看成民间文化，而不是必须遵守的法令。 常见思路有两条。一条从动物习性取象：属龙的名字里希望有云、有海，属马的希望有奔、有腾。另一条从地支五行和刑冲害出发，认为某生肖不宜用某偏旁，例如属鼠忌某些土字、属兔忌某些开口较大的字。这些规则在口头传统里很流行，却很少有一致的文...
名字不仅被读，也被写、被印、被做成印章和证件。字形起名关注的是三个字或四个字放在一起时，看起来是否端正、是否拥挤、是否容易混淆。传统起名里常说“字形要相配”，并不是要每个字都一样繁，而是要在视觉上有节奏：有主有次，有疏有密，不至于一团黑，也不至于过于单薄。 汉字有独体、左右、上下、包围等结构。如果姓已经是复杂的左右结构，名字再连续使用更复杂的包围字，写起来会又慢又容易挤在格子里。如果姓很简，名字两个字也极简，印成签名又可能显得空。比较稳妥的做法，是让繁简有搭配：一个较密的字配一个较疏的字，整行姓名才站得住...
字义是名字里最容易向别人解释的部分。老师、亲戚、孩子自己，迟早都会问“这两个字是什么意思”。传统姓名学并不把字义当成唯一依据，却也承认“名如其人”的心理作用。一个含义清正的名字，能提供稳定的自我叙述；一个含糊、尖新或带刺的名字，则可能在成长中反复被追问。字义起名，就是把汉字的意义选明白、说得出口。 有的字本义很具体，后来才引申出抽象的美德。例如一些与水、玉、草木有关的字，本义是物象，文化里才被用来形容品格。起名时既要知道它从哪里来，也要看今天人们第一反应是什么。如果本义冷僻、常用义却正面，可以取常用义；如...
一个名字先被听见，然后才被看见。音韵起名关注的是姓和名连读时好不好听、好不好喊、会不会绕口。传统姓名学里虽有“音灵”的说法，认为声音也分五行，但对大多数家庭而言，更实际的标准其实很朴素：声音清楚、节奏舒服、不容易被听错。把声母、韵母和声调搭配处理好，往往比追求冷门用字更有用。 姓的读音无法选择，名字只能在它后面做承接。如果姓是塞音声母，如“张、陈、高”，后面接开口较大的韵母，通常比较响亮。如果姓本身已经很长或收音较弱，名字就要避免再叠一层含混音。复姓如欧阳、司马，本身已有两个音节，单字名往往比双字名更利落...
不少家庭起名时，会先找人排八字，看命局缺金、缺木还是缺水，再希望用名字把缺的五行补上。这种方法把“生辰”和“姓名”两套传统学问接在一起，在民间非常流行。它的前提是：八字反映出生时的干支组合，姓名用字则通过部首、字义或笔画数理对应五行。两套系统并不是自动重合的，所以要先分清各自在讲什么，再谈补缺。 八字分析里，某一种五行出现次数少，不等于就该大补。还要看月令、通根、旺衰和喜用神。有的命局表面缺水，实际水已经太多；有的看似火旺，却需要火来通关。如果只按“缺什么补什么”给孩子起名，可能和八字原意相反。因此，若要...
五格剖象法里，除了天格、人格、地格，还有总格和外格。很多人起名时只盯着前三格，等到测算结果出来，才发现总格、外格也被标了吉凶。这两格不是可有可无的附加项。总格看的是姓名全体，外格看的是去掉人格之后的“外围关系”。把它们放进整体，五格才是完整的。 总格一般是姓和名全部汉字的笔画相加。单姓双字名是三个字相加，复姓双字名是四个字相加，单字名则是姓加名。传统解释常把总格对应中晚年的整体运势、事业收成和人生总结。因为它覆盖了每一个字，所以任何一个用字改变，总格都会变。这正是“名字要当整体看”的数理表达。 总格数字很...
很多人查名字时，会先看到天格、人格、地格三个名词，随后被一串吉凶字样吸走注意力。其实这三格要放在一起看，才符合传统姓名学的原意。天格几乎由姓决定，能动的空间很小；真正能调整的，是人格和地格。配合的关键，不是让每一格都出现“大吉”二字，而是让三格在五行关系上说得通，并与名字的字义、读音不打架。 单姓家庭里，天格通常是固定的。父母能选择的是名字用字，从而改变人格和地格。双字名时，第一个名的用字同时进入人格，第二个名的用字主要进入地格，因此这两个字的任务并不完全一样。第一个字更影响“本人这一格”的数理和五行，第...